Facebook, cu pronunția simplificată /'f‿eisbuc/, înseamnă în limba engleză „cartea cu chipuri”, care este albumul de sfârșit de an școlar (anuar, numit uneori și trombinoscop) pe care elevii îl alcătuiesc din fotografiile făcute în ultimul an, dăruindu-și-l personal. Facebook a fost creat de către Mark Zuckerberg pentru a oferi posibilitatea de a contacta persoane apropiate, dar și încă necunoscute. În acest moment Facebook este una dintre cele mai răspândite rețele sociale din lume. Utilizatorii pot intra în această rețea din orice loc unde există acces la Internet pe baza unei parole, stabilite inițial odată cu completarea formularului de înscriere conținând o serie întreagă de întrebări personale. În prezent (iunie 2010) site-ul Facebook este vizitat lunar de circa 540 de milioane de persoane, aceasta însemnând ceva mai mult de 35 % dintre internauți. Apreciat a fi al doilea site social mondial după ă numărul de vizite, Facebook face parte din fenomenul recent denumit Web 2.0.

Creat inițial la Harvard, SUA, Facebook era la origine o rețea socială închisă a studenților acestei universități; ulterior ea s-a deschis și altor universități americane. La început verificarea apartenenței la universitate se făcea prin adresa de poștă electronică (e-mail) a studentului, dar începând din septembrie 2006 rețeaua este deschisă tuturor. Imediat rețeaua Facebook a devenit foarte populară dar și controversată, fiind interzisă în câteva țări din Orientul Mijlociu. De asemenea, prin intermediulțele au fost provocate și coordonate unele manifestații protestatare din Republica Moldova și Iran.

 În primele nouă luni din anul 2010, Facebook a înregistrat un profit net de 355 de milioane de dolari și venituri de 1,2 miliarde de dolari.

În august 2010 facebook avea peste 1,5 milioane de utilizatori în România.